李肇星，这位出色的职业外交家，被人称作“外交家中的诗人，诗人中的外交家”。而从此以后，他将有另外一个令人尊重的头衔——北京大学教授。
7月7日，在北京大学百周年纪念讲堂举行的2007年北京大学研究生毕业典礼上，前外交部部长李肇星被聘为北京大学教授。随后，李肇星发表精彩演讲，近一个小时的时间里博得多达53次掌声，数千名参加毕业典礼的北京大学2007届研究生有幸见证了这一时刻。
“做永远的北大学生”是自己的骄傲
李肇星首先向母校表示衷心的感谢，他表示能够受聘北大教授，感觉“很骄傲”，以后会尽力为母校作奉献。而后，他回顾了在北京大学求学的那段难忘的时光。
1959年，李肇星考入北京大学，成为北大西语系的一员，至1964年离开北大，那段不可复制的时光成为他一生中华丽的一页，令他永铭难忘。他援引美国一位政要的话“部长只能是曾经的部长，而将军则是永远的将军”以表达自己对于北大的认同。“同样地，自己则是永远的北大学生，为此，我感到骄傲。”
他回忆当他考上北大的时候，初入燕园才发现自己是个“小学生”，甚至做“小学生”也不容易。李肇星半是认真地说：“考上北大，只是历史的偶然。”他感慨：北大很厚重，博大精深。
至今有一些封尘历史的场景令李肇星“后悔不已”。有一次，李肇星在三角地的一个商店前排队买稿纸，忽然发现，排在前面的竟然是朱光潜老先生。他风趣地说当时没有给朱老让队，因为他排在老先生的后面。可是，“如果是现在，我一定要说服前面的同学让朱老先买了。”李肇星动情地表示。当时可以对老先生们更尊重些
北大的大师更是令李肇星难以忘怀。在演讲中，他回顾了胡适老校长“只有读书可以忘记打麻将，也只有打牌可以忘记读书”的逸事，以及鲁迅先生“北大是常为新的”对他的影响。
他还忆苦思甜，想起那段挨饿的日子，表示很羡慕现在的同学，可以衣食无忧。可是，他不忘自我解嘲，认为在北大挨饿的经历“是一份精神的财富”。
北大学生要警惕“盛名之下，其实难副”
在这个莘莘学子即将毕业的时刻，作为他们的师兄，李肇星有许多叮嘱和告诫与北大学子。
自1970年在中国驻肯尼亚共和国大使馆工作，到2007年卸任，李肇星在漫长的外交生涯里到过173个国家。他说他足迹所到之处皆有北大校友的身影，这令他感慨颇多：“作为北大学子，自然有一种历史悲怆感，那就是要建设强大的祖国，服务世界人民。”
演讲当天恰值抗日战争爆发70周年，他呼吁北大学子致力于为了一个安定中国和和平世界不懈努力。他希望北大学子发挥北大的“爱国”传统，已天下为己任。“祖国的每一寸土地都应该放在我们的心里。”李肇星表示。
他认为，两岸“和平统一”是非常重要、十分艰巨的大事。他回忆当陈水扁访美时，别人连续几篇向他询问“陈总统”，他说“没听过这个人”。
他还特意提醒即将毕业的北大学子要警惕“盛名之下，其实难副”。他说，社会对北大的期待很大，北大人要谦虚，多向人请教，为祖国、为人民“天天学习、天天向上”。
作为校友，他建议北大学子在离开校门之后要牢记师长的教导，脚踏实地为国家、民族，为人民做贡献。
“身在哈佛，身在北大”诞生的“心中的北大”
演讲终了前，李肇星意犹未尽，把当日凌晨二点修订的诗歌《心中的北大》献给他的母校，他心中的北大，并祝贺同学们顺利毕业。
李肇星动情地说：“在参加哈佛大学校庆的时候，心中突然想到了母校的百年历史。”李肇星幽默说道：“这真是‘身在哈佛，心在北大’。”于是，和其他很多诗作的诞生一样，在回来的路上，李肇星即兴挥笔写下了这首《心中的北大》。
不只是未名的涟漪/不只是入云的高塔/不只是山坡树下书声/不只是少男少女的风发……//无形的悲壮/最是心中的北大//赵家楼的火光/“一二九”的步伐/民族危亡之际/“南下，不怕”的呐喊/居安思危之时/高举“小平，你好”的潇洒……//永恒的使命/最是心中的北大/五千年故国不能算老/一百年北大正当年华//未曾说出的心曲还是/“修我戈矛”“与子偕行”/不计华发早生/不辞海角天涯
不过李肇星并没有自己读出来，而是请“一个普通话比较好的来宣读”。他开玩笑地说，北大的教学质量也不是没有问题，一句“我在这里学习了五年，也没有把我的普通话教好”，让现场气氛顿时活跃了起来。
演讲结束后，李肇星来到位于校内的农园食堂，和正在这里用餐的同学共进午餐。
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